¿Privatizar sería una forma de conservar mejor los espacios? / DA

Anda revuelto el río del ecologismo como consecuencia de una propuesta que nos viene de Castilla La Mancha de vender fincas de patrimonio público, una serie de montes de utilidad pública que tenían como uso habitual el de coto de caza y posiblemente algún que otro uso recreativo. Ciertamente, habían quedado fuera de la ola privatizadora que invade el Sur de Europa, una ola privatizadora en respuesta a la ola intervencionista que han padecido estos países en las últimas décadas y que ha lastrado su desarrollo y posibilidad de adaptarse a tiempos de cambios.

Ilustres colegios de ingenieros y otras agrupaciones profesionales hacen crítica de este hecho comparándolo con la desamortización del siglo XIX (que curioso que usen el clero como defensa de sus ideas) en la cual el impacto recaudador fue mínimo, y los montes pasaron a manos de nobles y burgueses que pudieron pagarlos.

Comparar nuestro país actual con el del XIX no tiene ningún sentido, la conservación era algo que no existía en esos tiempos y la supervivencia marcaba la hoja de ruta de la mayoría de los ciudadanos de aquella España. Por otro lado, tenerle manía a lo privado tampoco parece una buena justificación para ponernos en contra, décadas de conservación pública no han evitado catástrofes ecológicas de distinto tipo, ni el furtivismo, ni extinciones de muchas especies, ni el expolio de nuestros recursos naturales. Considerar como fracasos las desamortizaciones del siglo XIX no dejan de ser un atavismo intelectual.

Si somos capaces de darle a esos recursos naturales el valor que tienen en un mercado, venderlos será una forma de conservarlos. Una valoración real, a través de lo que consideramos servicios ecosistémicos que estos espacios proveen al entorno; valorando su diversidad, valorando los usos recreativos, valorando el paisaje… Es cierto que no todos los espacios tienen el mismo valor, y que en algunos casos los propios dueños realizarán algunas actividades que quizás no son compatibles con la conservación, pero si no son valiosos desde el punto de vista de la conservación ¿por qué gastar miles de euros en conservar algo a lo que nadie da valor? ¿No sería mejor invertir esos fondos en otras actividades más productivas? Por otro lado no se dejen engañar, nuestra sociedad está tan intervenida que pensar que alguien puede hacer lo que desee en un espacio de su propiedad no es más que una entelequia;la actual diarrea normativa con la que nos castigan casi a diario, condicionaría lo que los propietarios pudiesen realizar en todo momento, en función de los funcionarios que así lo han decidido. Si una especie es una riqueza biológica, quién creen ustedes que la conservará mejor ¿su dueño? O ¿una administración que puede meterla y sacarla de un catálogo de especies protegidas a su antojo?

La situación del elefante en Zimbabue, cercano a su extinción en la década de los 80, dio lugar a un curioso experimento del gobierno marxista de aquella época, vendiendo las pocas manadas de elefantes que quedaban con sus elefantitos incluidos. Podían optar a aquella venta los comerciantes de marfil si querían, sin embargo ¿quiénes fueron los compradores? Cazadores, entre los más interesados, empresas relacionadas con el turismo recreativo, miembros de pueblos que los consideraban un activo en su zona y finalmente, también los comerciantes de marfil. Todos ellos tenían un interés común: conservar el elefante, elemento clave de su forma de vida y evitar con su dinero la extinción del mismo. Hoy en día, en años concretos se ha producido tal aumento de la población de elefantes de algunas zonas, que las autoridades se han visto obligadas a realizar batidas para disminuir las poblaciones. La ecología de mercado ha invertido el problema, pasando de la casi extinción de una especie a su sobrepoblación, pero comprenderán que este último es más llevadero y controlable. A nadie se le pasa por la cabeza que las gallinas se extingan, pero el oso pardo del Cantábrico tiene muchas papeletas para acabar en la historia natural del norte penínsular.

Las fincas públicas que se quieren vender pueden ser el comienzo de algo que hoy consideramos impensable, como hace unos años pensábamos que era imposible vender empresas públicas de telefonía, compañías aéreas nacionales de bandera o el sistema de distribución de red eléctrica, dándonos cuenta de que el monopolio solo existe cuando una intervención administrativa lo protege (y además se ríen de nosotros diciendo que es en nuestro beneficio). Hoy son las fincas, mañana algunos espacios protegidos, y en un futuro que no creo lejano, las joyas de la corona, que son los parques nacionales, hoy en manos de administraciones locales y bajo un régimen de monopolio. El interés por la conservación está hoy implantado en el público en general, podemos incentivar la aparición de nuestro Nature Conservancy nacional, una institución privada que compra fincas para conservarlas y las gestiona con fondos privados y voluntarios a lo largo de USA y Latinoamérica. Ningún espacio natural federal americano está mejor gestionado que los del Nature Conservancy ¿Seguiremos esperando a que nuestros políticos salven el medio ambiente? ¿A que jueguen a sacar y meter especies de catálogos protegidos, crear espacios aquí o allá, regular o desregular suelo? ¿Seguiremos creyendo que el intervencionismo nos salvará? Y sobre todo ¿cuándo creeremos en las personas y en nosotros mismos?

El profesor de Ecología de la ULL José Ramón Arévalo / DACiencia

*José Ramón Arévalo, profesor de Ecología de la ULL, desarrolla su investigación sobre el impacto del fuego, la ganadería extensiva y las especies exóticas en la conservación de los procesos ecológicos esenciales de las comunidades vegetales, publicando sus resultados conjuntamente con grupos de la Universidad de California, Universidad de Siena, Universidad Autónoma Antonio Narro, Universidad de las Ciencias Aplicadas de Magdeburgo y Universidad Estatal de Oklahoma. En la actualidad dirige un proyecto sobre quemas prescritas en la Isla de Gran Canaria conjuntamente con investigadores del Centro Tecnológico Forestal de Cataluña.